Seit jeher schmücken sich die Frau und auch der Mann mit Schmuck.
Früher war der Schmuck den edlen Herrschaften vorbehalten. Er drückte ihren Wohlstand aus und ließ sie sich prunkvoll in Szene setzen. Auch die Kirche, besonders die katholische, war schon immer hoch dekoriert mit Edelsteinen, Ketten, Ringen und Armschmuck.
Aber nicht nur in unserer Kultur ist Schmuck schon seit jeher ein Statussymbol und Ausdruck von Schönheit und Reichtum. Ob man die Indianer in Amerika oder die Ureinwohner Afrikas genauer betrachtet, das Oberhaupt der jeweiligen Gemeinschaft war immer der höchstdekorierte Mensch von allen. Das findet Ausdruck durch Federn, Blumen oder andere natürlichen Materialien, wie beispielsweise Holz. Metalle wurden auch als Schmuck verwendet.
Heute ist Schmuck zwar immer noch ein Statussymbol, der Wert wird aber nur noch über den Preis der verarbeiteten Steine bestimmt. Viele bekannte Filmstars oder Musiker tragen Diamanten von mehreren Karat oder besondere Steine von hohem Wert. In kleineren Ausführungen kann sich aber auch die normale Frau von heute schon mit Steinen wie Swarovsky-Kristallen schmücken.
Moderner Steinschmuck ist nicht mehr so teuer, da er die Besonderheit in vieler Menschen Augen verloren hat. So kämpft er gerade, bei einer Menge junger Menschen, gegen Naturschmuck und Modeschmuck an. Es wird oftmals wieder viel Wert auf einfache Handarbeit gelegt, die mit natürlichen Rohstoffen arbeitet, oder es ist das Gegenteil der Fall. Modeschmuck besteht aus billigen Metallen und Plastik. Die Edelsteine werden mit Strass imitiert und so wird der Schmuck sehr viel preiswerter und sieht dem Echten zudem auch noch ähnlich.